Sines, terra de mar e de Vasco da Gama

Segundo dados da Comissão Nacional para as Comemorações dos Descobrimentos Portugueses (in “Da Ocidental Praia Lusitana”), Estêvão da Gama fora alcaide-mor de Sines, senhor de Colos e comendador do Cercal.

Seu filho, Vasco da Gama, terá nascido na alcáçova do castelo, ou numa habitação na parte histórica da vila de Sines. “A partir do registo de matrícula na Ordem de Santiago (1480), pode fixar-se a data aproximada do nascimento de Vasco da Gama. As contas são simples: é subtrair ‘1480’ pela idade em que os rapazes eram normalmente ordenados (faziam a prima tonsura) – isto é ‘11’ ou ‘12’ anos. O resultado é 1468 ou 1469 (…) Foi em Sines que nasceu e foi o condado de Sines que, até ao fim da vida, quis como galardão pela proeza da Índia” (Vários, 1998)

“Vasco da Gama surge, no tempo de D. João II, como fidalgo da casa real, homem decidido e enérgico, versando coisas do mar, em quem o rei confia e a quem entrega missões a condizer” (Idem).

No entanto, D. João nomeia seu filho (D. Jorge) para Mestre da Ordem. Este, todo-poderoso Mestre de Santiago, “incompatibiliza-se” com o navegador.

Não obstante, D. Manuel, cumprindo os planos de D. João II, entretanto falecido, encarrega-o de levar a bom termo a primeira viagem à índia. No regresso, “em reconhecimento dos serviços prestados, cumula Vasco da Gama de honras e benesses e promete-lhe a doação da vila de Sines” (Patrício, 2012), ao que D. Jorge se opõe veemente. 
O navegador começa a construir um grande solar em Sines – “a casa é interpretada como a mais sólida manifestação da sua teima em Sines ser senhorio” (Vários, 1998).

Contudo, Dom Manuel já descrente na boa marcha da doação da vila, cede à pressão do alcaide e de Dom Jorge e toma uma decisão drástica. Em 21 de março de 1507, Vasco da Gama e a família recebem ordem régia para suspender as obras e abandonar Sines

 Referências:

PATRÍCIO, Sandra (2012), O Concelho de Sines: da fundação à época moderna, Arquivo Municipal Arnaldo Soledade, Sines

Vários autores (1998) - Da Ocidental Praia Lusitana: Vasco da Gama e o seu tempo. Comissão Nacional para   as Comemorações dos Descobrimentos Portugueses e Administração do Porto de Sines.

Vasco da Gama - Museu de Sines